你能猜到这种鱼的眼睛在哪里吗？简直像外星生物！

第一眼看到这种深海鱼类时，你会不会惊叫起来：哇，怎么脑袋上缺了一块。再仔细端详，原来人家不是先天性残疾，而是头部上半部区域透明。天啊，地球上竟然还有这样神奇的生物。如果不是亲眼见到，真会觉得置身外星世界。

桶眼鱼

这种鱼的名字叫太平洋桶眼鱼，学名为大鳍后肛鱼。生活在北太平洋区域600至800米的深海中，主要在美国加利福尼亚州附近海中被人类观察到。桶眼鱼是一种小鱼，身长约15厘米。它的嘴很小，身体两侧的鳍却很大，身上还覆盖着大块的鳞片。

桶眼鱼素描图

要特别注意的是它的眼睛。你看，它嘴上面的两只眼睛，还一眨一眨的，看起来有些忧郁。咦，它头顶正中有两个绿色半球状物体，那是什么呢？想必是它的脑子吧。脑子长成绿色的？真是奇葩。

桶眼鱼眼睛的真正位置让很多人都意想不到

其实你错了。这种鱼最神奇之处就在于它的两只眼睛。通常被人们误认为是眼睛的位置，那是它的鼻子；而那两个绿色半球才是它的眼睛。这么一说，很多人脑子里都会产生一连串的疑问：眼睛为什么会长成这样？眼睛为什么是绿色的？眼睛和透明的头部之间又有什么关系？

侧面看桶眼鱼

对太平洋桶眼鱼这样的深海动物来说，它们需要尽可能地搜集光线来看清周围环境，这是生存尤其是觅食的前提。然而，光线一般只能穿透200米深的海水。距离海平面600多米之处，光线极其稀少，至少从人眼角度来说，那里是漆黑一片。假如我们从侧面看桶眼鱼的头部，可以发现：桶眼鱼像太空船一样，头部透明的部分就好比座舱，巨大的双眼位于飞船透明座舱中，拥有极好的视野。那双巨大的眼睛，能最大限度地搜集来之不易的光子，从而让桶眼鱼感受到光明。看来桶眼鱼拥有生物界的深海微光夜视仪啊！

注意桶眼鱼的双眼

可以想象，这样的双眼实在是来之不易。透明的头部既提供了良好的视野，对这双宝贵的眼睛也是一种保护，而这种保护作用又恰恰使得头部必须变成透明。至于原因嘛，可能和桶眼鱼的食性有关。

正面看桶眼鱼

有科学家猜测，一些长达10米的大型水母，触手的吸盘上通常会吸附着一些小型动物。体型不大的桶眼鱼恰好喜欢抢食水母触手上的动物。但在进食的同时，必须注意不要让水母的触手伤到自己的眼睛；否则两眼一抹黑，以后的日子就别过了。将双眼内陷，再通过透明材料与外界隔离，就非常安全了。多么聪明的生存之道啊！

水母的熟手竟然是桶眼鱼找食吃的地方

桶眼鱼平时通过巨大的鳍让自己在海中保持平衡，一动不动，眼睛盯着上方。多数的动物都不会比它呆的位置更深。当有食物经过时，它会在短时间内将身体直立起来，向上窜出，一口将食物咬下来，然后脱离。

桶眼鱼的身体结构

这里有个问题：当桶眼鱼变成直立向上冲时，如果眼睛的朝向还是与平时一样，即和嘴垂直，那它就看不到食物啦！这难不倒桶眼鱼。科学家发现，桶眼鱼的眼睛可以旋转。在直立时，它的眼睛可以变成朝向嘴的方向。怎么样，惊喜不惊喜！

桶眼鱼

至于说它的眼睛为什么是绿色的，这是因为它需要过滤掉从上方射下来的极少量的阳光。从道理上来说，桶眼鱼总是处于逆光的观察模式下。如果不滤去阳光，它就看不清真正感兴趣的周围物体。于是眼睛就变成了绿色，就如同人在强光下要戴墨镜一样。啊，大自然实在是太奇妙啦！

美国蒙特雷湾水族馆研究院

太平洋桶眼鱼最早发现于1939年。那时候它非常神秘，大家甚至不知道它的头部是透明的，因为在捕捞时头上的透明部分被破坏掉了。直到2004年人们才第一次拍到它的照片。2009年，位于美国加州中部的蒙特雷湾水族馆研究院的科学家，使用遥控水下机器人，在加州外海800米深处第一次拍到了太平洋桶眼鱼的视频。2021年12月，他们又在同样区域的650米深度再次捕捉到了桶眼鱼的踪迹。

水下遥控机器人

蒙特雷湾水族馆研究院是由惠普公司创始人，戴维·帕卡德的家族基金会出资建立的，拥有多个水下深潜设备。这就是为什么总在加州外海发现太平洋桶眼鱼这种奇特的动物。未必是别处没有，关键在于能否有设备拍到它们。可以想象，深海中必定还有无数的奥秘等待我们去发现呢。

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